“A blues based rock project out of Springfield, MO…“

Art Bentley is al meer dan 30 jaar een onafhankelijke country, soul, blues en jazz zanger, songwriter, gitarist en harmonicaspeler. Hij is afkomstig uit Springfield in Missouri en is het brein achter en frontman van het project Blue Contagion. Bentley bedacht de band, waardoor hij werd herenigd met rockbassist Bryan Lawson (Osmond Brothers). Met Shane Jennings op drums en Chris Bustillos (Elton John, Jerry Lee Lewis) op toetsen is de band compleet. Hoewel rooted in de blues, is dit niet een typische bluesband, maar rauwe “Gangster” blues rock. 

Op zijn laatste titelloos album dat vorig jaar verscheen, begeleiden Lawson en Bustillos hem en zit Jacob Feld achter de drums. Als zanger beheerst frontman Art Bentley de kunsten van dictie, uitspraak en emotie. Hij weet dat gemompel hem niet ver zal brengen, zelfs niet als hij (meer dan) geweldig gitaar speelt en, dat doet hij! Hun ding? Het versmelten van klassieke blues ritmes met de pittige postmoderne rock.

‘Blue Cantagion’ is een 10-track album (al het… 14de ?) met ook nu weer vooral eigen Art Bentley songs. Aan één nummer, de opener, schreef Don Goodman mee en één nummer (“Somethin’ You Got”) schreef Chris Kenner. “If You Ever Go to Memphis” is een geweldige opener en een aanstekelige rustige countryachtige rocker die al veel van Bentley’s aangehaalde kwaliteiten laat horen. Ook “Build it on a Rock”, de ballade over een mislukte liefde “Like I Don’t Care if I Die” en het bluesy “Before the Light Fades” sluiten hier perfect op aan. Als “Now and Forever” rustig uit je gemoed is weggeëbd, dan gaat het tempo opnieuw omhoog. De band klinkt relaxt op “Somethin’ You Got” en kortweg stevig op “It Ain’t No Joke” dat je inpalmt met een aanstekelig riff. Veel slide zit er in “My Mama Said”, erg soulvol klinkt “Just Another Fool” en “At the End of the Road” is de gepaste afsluiter. 

Blue Contagion is een rock band die -als het bijna gelijknamig virus- snel op je inwerkt. Het is dé remedie om met een goed gevoel te overleven in donkere dagen.

“Blue Contagion is a rock band that -like the virus of the same name- quickly acts on you. It’s the good feeling cure to survive in these dark days…“ (ESC – rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. If You Ever Go to Memphis [w/Don Goodman] – 02. Build it on a Rock – 03. Like I Don’t Care if I Die – 04. Before the Light Fades – 05. Now and Forever – 06. Somethin’ You Got [Chris Kenner] – 07. It Ain’t No Joke – 08. My Mama Said – 09. Just Another Fool – 10. At the End of the Road / Music/Lyrics mostly by: Art Bentley III, w/ or as [noted: 6] ℗ & © 2019 | Album credits: Art Bentley: vocs, guitar, harmonica / Bryan Lawson: bass, b-vocs / Chris Bustillos: keys, organ / Jacob Feld: drums